Scopri la magia del Living Green Elephant Sanctuary a Chonburi. Un’esperienza etica e indimenticabile: dal dare da mangiare al bagno con gli elefanti. Cammina con i giganti liberi, indossa la giacca blu ed innamorati del divertente baby elefante. Il racconto di una giornata di puro amore e rispetto naturale.

Se c’è una cosa che ho imparato viaggiando per il mondo è che la bellezza non risiede mai nel “possesso” di un’esperienza, ma nella connessione profonda che riusciamo a stabilire con ciò che ci circonda. Recentemente, durante il mio soggiorno in Thailandia, ho vissuto una di quelle giornate che restano tatuate nell’anima: la visita al Living Green Elephant Sanctuary a Chonburi.

Se stai cercando un’esperienza con gli elefanti che sia davvero etica, rispettosa e lontana dai circuiti del turismo di massa e dello sfruttamento, questo è il posto dove devi andare. Lascia che ti racconti com’è andata.

Partenza da Bangkok: un viaggio nel comfort

Tutto è iniziato la mattina presto a Bangkok. Organizzare un’escursione fuori dalla capitale può essere caotico, ma il Living Green rende tutto estremamente fluido. Sono venuti a prendermi direttamente in hotel con un transfer privato organizzato da loro.

Il viaggio da Bangkok a Chonburi dura circa un’ora e mezza, un tempo perfetto per lasciarsi alle spalle il traffico frenetico della metropoli e osservare il paesaggio che cambia, diventando sempre più verde e rigoglioso. Il driver è stato puntuale e professionale, permettendomi di godermi il tragitto in totale relax, pregustando l’incontro che stavo per vivere.

L’arrivo e il colore dell’amicizia: il briefing

Appena arrivati al santuario, si respira immediatamente un’aria diversa. Non è uno zoo, non è un circo: è una casa. Siamo stati accolti dallo staff con una gentilezza disarmante. La prima cosa che abbiamo fatto è stata un piccolo briefing informativo. Eravamo suddivisi in due gruppi (Camp) ed ogni gruppo aveva un leader che ci ha accompagnato per tutto il tempo.

Qui non si interagisce con gli animali “a caso”. Ci hanno spiegato la storia del santuario, la provenienza degli elefanti (molti salvati da situazioni di lavoro forzato o circhi) e, soprattutto, come comportarsi per non disturbarli o non finire schiacciati sotto!

Un dettaglio affascinante? Ci hanno consegnato delle giacche blu tradizionali. Perché proprio blu? Ci hanno spiegato che questo è il colore che gli elefanti associano a chi si prende cura di loro e, soprattutto, a chi porta il cibo. Indossare quella giacca è stato come ricevere un “lasciapassare” per entrare nel loro mondo, un segnale visivo che diceva: “Ehi, sono un amico, sono qui per te”.

Il primo contatto: dare da mangiare ai giganti buoni

Dopo la teoria, siamo passati alla pratica, ed è qui che l’emozione ha iniziato a farsi sentire. Ci hanno preparato ceste piene di canne da zucchero. Avvicinarsi a un elefante per la prima volta toglie il fiato. Sono creature imponenti, ma i loro occhi trasmettono una dolcezza infinita.

Vederli allungare la proboscide con estrema delicatezza per prendere il cibo dalle tue mani (o cercarne altro nelle tasche!), è un’esperienza sensoriale incredibile. Senti la forza dei loro muscoli, ma anche la loro incredibile precisione. In quel momento capisci che non sono “animali feroci”, ma esseri senzienti dotati di una sensibilità fuori dal comune. E accarezzarli non ha prezzo!

La star del gruppo: il baby elefante

In mezzo al gruppo c’era un baby elefante che definire “funny” è riduttivo. Mentre gli adulti erano composti e gentili, lui era un concentrato di energia pura e goffaggine.

Correva da una parte all’altra, cercava di rubare qualche canna da zucchero extra e giocava con tutto quello che trovava. La sua presenza ha reso l’atmosfera gioiosa; è impossibile non sorridere guardando un cucciolo di elefante che scopre il mondo con quella curiosità contagiosa.

Camminare insieme: il ritmo della natura

Il momento che più mi ha colpito, però, è stato la passeggiata. Al Living Green non si cavalcano gli elefanti (pratica che, ricordiamolo, è estremamente dannosa e non etica). Al contrario, si cammina insieme a loro.

Ci siamo addentrati nella foresta circostante seguendo i loro tempi. Gli elefanti sono liberi di fermarsi a sgranocchiare una foglia, di grattarsi contro un albero o di deviare leggermente dal sentiero. Noi eravamo lì, semplicemente come compagni di viaggio.

Camminare fianco a fianco con questi giganti, senza catene, senza costrizioni, è indescrivibile. Senti il rumore dei loro passi pesanti sul terreno, il loro respiro profondo e ti rendi conto di quanto siamo piccoli rispetto alla magnificenza della natura. È un esercizio di umiltà e di pura connessione. Ho capito davvero che lo staff vuole bene a questi animali: il modo in cui parlano con loro, come li chiamano per nome, è un legame di amore reciproco.

Il momento del bagno assieme

Dopo la camminata, è arrivato il momento del relax (per loro!). Siamo andati verso una pozza di acqua e fango per la “spa degli elefanti”. Il fango è fondamentale per la loro pelle, per proteggersi dal sole e dai parassiti. Lavarli, per raffreddargli la temperatura, è stato divertentissimo, specialmente con il piccolo che continuava a schizzare tutti!

Vedere un elefante che si immerge e si diverte nell’acqua libero è una delle scene più emozionanti a cui si possa assistere. Sprigionano una felicità pura. Fare il bagno con loro, aiutarli a pulirsi e vederli così rilassati ti fa sentire parte di un ecosistema perfetto.

Un pranzo Thai autentico: il Pad Thai perfetto

Dopo tante emozioni e attività, la fame ha iniziato a farsi sentire. Lo staff ci ha preparato un pranzo tipico a base di Pad Thai. Devo dire che, nonostante fossi lì per gli elefanti, il cibo è stato una sorpresa meravigliosa: saporito, fresco e servito in un contesto rurale che lo rendeva ancora più buono. Un pranzo molto semplice ed alla buona, ma apprezzato. Mangiare guardando gli elefanti che riposavano all’ombra poco lontano è stato il fine giornata perfetto. Ah, nel frattempo il piccolo elefantino si è addormentato!

Perché scegliere il Living Green Elephant Sanctuary?

Se stai pianificando un viaggio in Thailandia, potresti essere confuso dalla miriade di “santuari” che vedi online. Purtroppo, non tutti sono ciò che dicono di essere. Tuttavia, il Living Green di Chonburi è una scelta etica di cui non ti pentirai per diversi motivi:

• No Riding: Non si cavalcano gli elefanti. Punto. Questa è la base del turismo etico.
• Libertà di movimento: Gli elefanti non sono costretti a fare “trick” o spettacoli. Fanno quello che farebbero in natura.
• Educazione: Il focus è sensibilizzare i visitatori sulla conservazione della specie. Ci hanno raccontato la storia di come siamo arrivati ad oggi.
• Supporto alla comunità locale: Lo staff è composto da persone del posto che amano profondamente il territorio.

Conclusione: il Santuario degli Elefanti è un’esperienza che ti cambia

Tornando verso Bangkok, ho passato tutto il tempo a guardare le foto sul telefono, ma sapevo che nessuna immagine avrebbe mai potuto catturare davvero la sensazione di pace e di gioia che ho provato.

Camminare con gli elefanti liberi, sentire la loro fiducia nei nostri confronti e vedere come vengono trattati con dignità è qualcosa che ti cambia la prospettiva. Se vuoi vivere un’emozione vera, che faccia bene a te e anche agli animali, il Living Green Elephant Sanctuary è il posto che fa per te.

Ti lascio anche il link ufficiale del loro sito:

https://livinggreenelephantsanctuary.com/chonburi/

Christian Zocca

Travel Blogger per passione. Metto a disposizione la mia autentica esperienza nel mondo dei viaggi.